仙人掌为什么长“刺”？（仙人掌为了适应干旱气候，演化出了叶刺代替叶子进行光合作用）

仙人掌为了适应干旱气候，演化出了叶刺代替叶子进行光合作用

虽然都是刺，但是植物长的刺还是有区别的。

比如,茎刺是植物的茎转变的刺，又称枝刺。皂荚树干上长的刺就属于茎刺。

植物的表皮或皮层形成的尖锐突起叫皮刺, 如月季和玫瑰。不同之处在于，叶刺则着生在叶的位置上；皮刺则分布无规则，用手可以很轻易的剥下来。茎刺喜欢长在叶子的咯吱窝（叶腋）里，难以剥掉。

还有就是叶刺 leaf spine 这是由叶或叶的一部分变态所成的尖锐的刺状突起。如仙人掌属植物的刺。叶刺中还有一种叫托叶刺是植物的托叶变形为尖锐的刺，比如刺槐的刺。

为什么说仙人掌的刺是叶刺？仙人掌为什么会长叶刺呢？

仙人掌是仙人掌科仙人掌属植物，全属大约有250多种，仙人掌属植物原产都是美洲热带至温带地区，从加拿大南部一至到阿根廷南部都有分布。不过，仙人掌属植物主产是在墨西哥、秘鲁和智利。它们大多栖于热带或亚热带地区，生活在干燥地区。

这些仙人掌都是肉质的灌木或小乔木。它们的茎直立、匍匐或上升，常具多数分枝，分枝侧扁、圆柱状、棍棒状或近球形。仙人掌的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。为了适应沙漠的干燥气候，减少水分的蒸腾作用，仙人掌属植物中的多数种类的叶或消失或极度退化。仙人掌肥厚且含叶绿素的茎就代替了叶进行光合作用。

叶的蒸腾量大，对水分需求量就更大。仙人掌真正的叶已退化成针状的叶刺。这样，就缩小了叶面蒸腾面积，适应了干旱的环境。

仙人掌的刺和叶子退化适应沙漠环境

仙人掌叶子退化成刺是自然的结果，因为它们生长的大部分地区是干旱的沙漠，那里水分稀少，仙人掌长时间不能吸收水分也不能蒸发。这时为了保持身体的水分不流失，叶子会退化成荆，掌可以在干旱的沙漠中长时间生存。

仙人掌的刺还具有储水的作用，因为没有可蒸发的叶子，植物中的水分得以保留，于是它可以抵御干旱并长时间存活。

沙漠中的阳光相对较强，阳光照射后，一些普通的花草会干枯而死亡，但仙人掌不会出现这种情况，都是因为这些小刺。除了储存水分，刺还具有抵御阳光的功能，有些刺是毛茸茸的覆盖了植物，因此可以抵御强烈的紫外线。

扩展资料：养护

仙人掌在阳光下能促进植株生长，为此应多见阳光，但盛夏要遮荫，以防强光直射出现日灼伤害。对于长期放在不通风处的仙人掌，在干燥炎热季节易被红蜘蛛危害，呈现出衰老似的黄褐色，影响其生长及观赏价值。

为避免上述现象发生，应把它放在通风良好的地方。此外，仙人掌在温度低于5℃时容易冻伤，所以冬天要防冻害。

仙人掌耐旱，浇水宜少不宜多，要保持土壤湿润，雨季要注意排水，休眠期不浇水。对茎体上有茸毛或带有白色粉末的及嫁接部位等，切勿向其茎部浇水，施肥在生长旺盛季节，但施肥宜用完全腐熟的有机肥或有渣质的肥料。