明朝唯一自焚而死的皇后是谁？（皇后的悲惨命运：自焚、亡国、孤立）

皇后的悲惨命运：自焚、亡国、孤立

母仪天下，贵不可言。在古代历史上，皇后身系万千威仪，尊贵无比。但同时皇后的命运也是非常高危的。在朝代更迭之际，背负国恨家仇的皇后的命运有时比亡国之君更加屈辱。北宋亡国之际，被虏至金的皇后有的不甘屈辱，自尽殉节。也有的忍辱偷生，委身金人。就算没有朝代更替，在权势争斗的宫廷，一旦皇权旁落，皇帝失势，那么皇后也就从云端跌入深渊。所以对皇后来说，尊崇和悲惨就在一线之间。

明朝就有一位自焚而亡的皇后，她并不是亡国之君崇祯帝的皇后，而是建文帝朱允炆的孝愍让马皇后。她之所以选择这样一种惨烈的方式离世，就是因为她的皇叔公燕王朱棣抢了侄子建文帝的皇帝宝座。

孝愍让皇后与朱元璋的孝慈高皇后虽然同为马氏，但这两者之间并没有丝毫关系。孝愍让马皇后是光禄少卿马全的女儿，她在1395年被明太祖朱元璋册封为皇太孙妃，这时距大脚马皇后死去已十三年之久了。

洪武三十一年（1398年）五月，七十一岁的明太祖朱元璋驾崩，二十一岁的皇太孙朱允炆即位，是为建文帝，皇太妃马氏被册封为皇后。

马皇后在被册封为皇太孙妃的次年便为朱允炆诞下长子朱文奎。在朱允炆即位的次年朱文奎被立为太子。在朱允炆登基的四年后，马皇后又生育次子朱文圭。

建文帝朱允炆年少登基，他性情宽厚，温文而雅，马皇后在靖难之役前的这段时光里，应该是非常幸福的。可是这幸福来得太短暂，1399年靖难之役的发生，使马皇后的人生轨迹彻底改变。

朱允炆是朱元璋的太子朱标的儿子。如果朱标不是在三十七岁时病死，朱允炆原本还是无忧无虑的亲贵王公。但朱标在1392年病亡，当时十五的朱允炆便被朱元璋立为皇太孙。

朱元璋的四子、坐镇北京的燕王朱棣骁勇善战，本来对皇嗣之位是满怀期待的，对朱元璋的这个决定自然是失望透顶的。所以在1398年朱允炆即位后，心有不甘的燕王朱棣开始蠢蠢欲动。

朱允炆上台后，对于朱元璋时分封的藩王们开始有所警惕。为限制这些皇叔们的权力，朱允炆听从了大臣黄子澄和齐泰的建议着手削藩。

削藩应该是正确的决定，但在削藩的次序上，朱允炆犯了致命的错误。

当时朱元璋的第二子秦王朱樉、第三子晋王朱棡已死，第四子燕王朱棣是最年长、实力最大也是最有野心的藩王。

本来大臣齐泰建议擒贼先擒王，应先拿下实力最强的朱棣。但黄子澄却认为朱棣没有什么不法把柄，不如先拿那些有劣迹的藩王开刀，这样也师出有名。

最终，朱允炆还是认为对实力最强的朱棣采取谨慎的态度，先除掉弱小的藩王。于是周王朱橚、齐王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂、岷王朱楩等五王先后被拿下，贬为庶人。而湘王朱柏举家自焚。

朱允炆削藩的凌厉手段，不但没有震慑住朱棣，反而坚定了朱棣起兵的决心。由于没有最先除掉朱棣，在朱允炆在收拾其他皇叔的同时，朱棣也在加紧筹划起兵。

其实，在朱允炆即位后，朱允炆有多次机会除掉朱棣。但朱允炆手段不果敢，过于仁慈，使朱棣逃出生天。

在朱允炆登基之初，朱棣入朝朝贺时，不尊礼仪，登陛不拜。当时户部侍郎卓敬就看出朱棣满腹不甘，建议朱允炆把朱棣调虎离山，从北京调回南方，以防不测。但朱允炆却没并有把卓敬的提醒当回事，依然将朱棣放虎归山。

建文元年五月的时候，朱棣派他的三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧都南京祭拜朱元璋。本来这时如果朱允炆留置这三个人作为人质，也能拿住朱棣的命门，当时齐泰就建议软禁朱棣的这三个儿子。但朱允炆又让这次良机白白错失。

在朱标死后，朱元璋杀掉了很多武将。所以，在靖难之役发生后，朱允炆可用的武将已为数不多。在战役之初，朱允炆起用的是老将耿炳文。但在真定战败后，朱允炆又用曹国公李景隆取代了耿炳文。

李景隆的才能远不及其父李文忠。明军在李景隆的指挥下，损兵折将，由攻势转入守势。在燕军逼近南京时，方孝孺上书请诛李景隆。在朱允炆的庇护下，李景隆并没有受到惩处。

可这个李景隆也是个软骨头。建文四年，燕军攻入南京，李景隆与谷王朱橞开城投降，深负朱允炆倚重。

燕军攻破南京后，大势已去的朱允炆火烧皇宫，朱允炆、马皇后及其他后宫嫔妃均跳入火中自焚。

由于焚烧后的焦尸难以辨认，所以关于朱允炆的下落众说不一，已成谜团。不过，朱棣对朱允炆的自焚而亡显然还是不放心的，毕竟他见的尸首已无从辨认。所以在他生前，也一直没有放弃寻找朱允炆的下落。

朱允炆与马皇后所生二子的境遇也是极其悲惨。

太子朱文奎在朱棣攻入南京后，被俘杀害。而次子朱文圭当时年两岁，被常年关押于安徽凤阳。直到明英宗朱祁镇即位后，五十七岁的朱文圭才被放出。由于常年与外界隔绝，朱文圭放出来时，连牛马都不识。朱文圭被释放后，不久也死去。

明朝唯一自焚而死的皇后——孝愍让皇后的遭遇：一位命运悲惨的皇后

在常人的印象中，皇后作为六宫之主，平日里锦衣玉食、养尊处优，生活幸福的不得了，不知羡煞多少民间女子。然而一旦乱世来临，皇后们的遭遇便大不如前，命好的还能有个不错的归宿，命不好的则有可能沦为奴婢或被杀，处境之惨，简直是常人难以想象。比如，作为明朝唯一自焚而死的皇后，孝愍让皇后马氏的遭遇便堪称典型。

马皇后，本名不详，应天府（今南京）人，生于明太祖洪武十一年（1378年），光禄少卿马全之女，跟朱元璋的老婆马氏（孝慈皇后）没有亲属关系。洪武二十八年（1395年），朱元璋为皇太孙朱允炆择选正妻，并从万千佳丽当中选中相貌端庄、性情温婉的马氏，亲自册封为皇太孙妃。当时，马氏才只有18岁（注：本文凡涉及到年龄时，均用虚岁）。

朱允炆性格仁慈、待人宽厚，对马氏亦是礼敬有加，是一位典型的好丈夫形象。马氏仅比朱允炆小1岁，自从进入东宫后，便悉心照料丈夫的饮食起居，甚是周道体贴。这对年纪相仿、相敬如宾的青年夫妻天天腻在一起，在外人看来是无比的甜美。洪武三十一年（1398年），朱元璋驾崩，朱允炆登基为帝（建文帝），而马氏则被册立为皇后。

对于后宫女人们来讲，要想长期巩固自己的权位，必须要能生下一儿半女，即使贵为皇后亦是如此。好在马氏的肚皮很争气，在入宫后的次年（1396年）便诞下长子朱文奎，而在被册立为皇后的第4个年头（1401年），又诞下次子朱文圭。两位皇子都很健康活泼，建文帝看在眼里喜在心头，因此对马皇后更是宠爱有加。

建文帝从祖父手中接过来的，是一个危机四伏的江山，遍布全国各地的藩王手握重兵，虽然名义上有助于维护帝国的安定，但在实际上却对皇位构成莫大的威胁，尤其以燕王朱棣为甚。正因如此，建文帝一上台，便跟心腹谋士黄子澄、齐泰、方孝孺等人商议，该如何消除藩王们对朝廷构成的威胁。

其实，就当时的形势而论，最好的办法是推行类似于“推恩令”的政策，通过分阶段、较为温和的办法来削夺诸王的兵权，最终将他们变为一群没有实权、只享受俸禄的王爷。然而，黄子澄、齐泰、方孝孺都是腐儒，只懂得高谈阔论却根本不识时务，他们最终提供的建议，竟是强硬的“削藩”政策，并被建文帝所接受。

通过这种“削藩”政策，建文帝在不到1年的时间里，先后废黜周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑、岷王朱楩等5位藩王，而朱柏为抗拒“削藩”，甚至还自焚而死。强行“削藩”政策和朱柏的惨死令朱棣恐惧至极，为求自保加上早有篡位之心，驱使他听从大谋士姚广孝的建议，在建文元年（1399年）七月悍然举兵反叛，史称“靖难之役”。

战事持续3年时间，最终建文帝在占尽优势的情况下全盘皆输，而朱棣则赢得最后的胜利。建文四年（1402年）六月十三日，就在朱棣率军抵达南京城下的当天，负责守卫金川门的谷王朱橞、曹国公李景隆未做任何的抵抗，便大开城门投降。南京沦陷后，建文帝纵火焚烧皇宫，然后冒充僧人出逃，此后再无下落。

建文帝出逃前，很可能是想带着马皇后一起走，但后者却考虑到自己是女儿身，而丈夫已是僧人打扮，若跟着他一起出逃很可能会被识破，所以便狠心拒绝提议。建文帝见妻子意志坚决，只好跟她洒泪而别。而等到建文帝走后，马皇后便将两位皇子交给宫人妥善保护，随后把自己锁在寝宫中自焚而死，终年才25岁（详情见《明史·卷一百一十三》）。

等到皇宫大火被扑灭后，朱棣命人点检遇害者遗体，发现除建文帝不见踪影外，连太子朱文奎也消失不见，只剩下朱文圭尚在。朱棣本想处死朱文圭，但考虑到如此一来会招致舆论的谴责，从而会破坏其努力塑造的“仁慈君主”形象。因此，在斟酌再三后，朱棣并没有杀死朱文圭，而是将他送到凤阳圈禁。朱文圭被囚禁55年，直到明英宗天顺元年（1457年）才获释，并在同年病死。

由于朱棣不承认朱允炆帝位的合法性，所以在他篡位上台后，并没有给与建文帝谥号、庙号，而自焚而死的马皇后自然也是如此。朱棣死后，历任皇帝遵照祖训，也都不肯给与建文帝、马皇后尊号，直等到南明建立后，弘光帝才追谥朱允炆为让皇帝，庙号惠宗，而马皇后则被追谥为孝愍让皇后。此时，距离马皇后自焚而死已经过去242年时间。

史料来源：《明史》、《明史纪事本末》、《国榷》