为何有些人认为东林党人是明朝灭亡的罪魁祸首？

万历三十二年（公元1604年），顾宪成、高攀龙等八位明代名士修复了始建于宋代的东林学堂，开始在此地讲学。这八位名士被称之为“东林八君子”。此时的明王朝充斥着尖锐的社会矛盾，朝廷腐败，人民生活苦不堪言。这群东林学者在东林书院针砭时政，在著书立说的同时表达出了自己明确的政治主张。在古代，党派是一个皇帝很恐惧的词汇，顾宪成等人自然也不会踏入这一禁区，他们对外坚称自己只是一个单纯的学术团体，绝没有结党之意。东林诸人的学术主张在赢到了社会广泛同情与支持的同时，也让当时的掌权者们所憎恨，因此将东林诸位学者以及同情者统称为“东林党”，而东林诸人则将依附于掌权的宦官以及党羽称之为“阉党”，其余的官员则以地域同乡为纽带建立了浙、齐、楚、宣、昆各党派，明末党争至此开始。

东林党在天启初年势力达到第一个顶峰。当时的首辅刘一景、叶向高，吏部尚书赵南星、礼部尚书孙慎行，兵部尚书熊廷弼都是拥立明熹宗的有功之臣，而他们都是东林党人或是东林党的支持者。此时明王朝的军事、政治、文化、监察和人事大权全都被东林掌握，东林党可以说是由在野党变成了执政党。此时的东林党人应该与朝中的其他势力达成一种权力的平衡，但是东林党人想做到一党独大，这就让明朝官员必须选边站队，这样就逼得一些中间派官员投向了东林党的对立面。

面对想把自己彻底整死的东林党，当朝权监魏忠贤开始反击，他找到了一个突破口，那就是熊廷弼。天启元年(1621年)，后金天命汗努尔哈赤攻破辽阳，大举进攻明朝。时任辽东经略的熊廷弼因与王化贞不合导致战败，关外重镇广宁失守，熊廷弼被传首九边。魏忠贤诬陷东林党的左光斗、杨涟、周起元、周顺昌、缪昌期等人贪赃枉法，大肆搜捕东林党人。左光斗、杨涟、高攀龙、周起元、周顺昌等东林元老被杀，东林书院被拆除，东林党活动进入了低谷期。

天启驾崩，崇祯皇帝朱由校继位，魏忠贤为首的阉党集团遭到重创，东林党人趁机上位。在对阉党分子的清算中，东林党将与自己政见不合的官员统统定义为阉党，这样赤裸裸的党争手段让朝中的其余各个党派合并在一起，此时虽然无权监依附，当时他们被统一称为阉党。他们的目标就是再一次将东林党踩在脚下。东林党的第二次失势还是因为一场战斗，皇太极利用那真假难辨的反间计让袁崇焕在北京城凌迟处死，阉党诸人则借题发挥，东林党人钱龙锡等人遭到迫害，东林党人又一次被击败。

经过这两次失败之后，东林党开始发生了一次质变，东林党中的硬骨头都被剔除了，剩余的要么是稀泥软蛋要么就是空谈误国的书生。明末名妓柳如是李香君尚且报定了为国殉难，而她们的情郎东林党人钱谦益侯方域却一心卖国求荣。当清军攻破城池之时，就是那群曾经高喊抗清报国的东林义士们争先恐后地扑倒在满清脚下，带头剃发易服。

同时此时的东林党代表了当时江浙商人以及地方地主豪强的利益，因此崇祯时期的东林党官员反对向工商从业者征税，并且在扳倒了魏忠贤之后，东林党人降低了海外贸易的税率，并且废除了盐税、矿税等，这样就使得明朝的财政收入更加单一，那就是农业税。东林党人的这一昏招自然赢得了当时的工商业的拥戴，但是却大大加重了农民的负担。东林党人还在了不该节流的地方进行了节流，在辽东战场，面对满清的进攻，东林党人不断削减此地的国防开支，最终导致辽东战场明军屡战屡败。在陕西，一个邮差的工作的裁撤，虽然为朝廷节省了一笔钱，却逼反了李自成，这些破产的农民最终灭亡了明朝。

对于明朝亡于东林党的说法，多少言过其实，东林党不是有心祸国，只是无力救国。东林党自东林书院讲学之初，就是在议论朝政，但是自始至终都没有提出有效的改革方案。自明成祖作序颁布理学之《五经大全》、《四书大全》、《性理大全》起，大明朝开始“家孔孟而户程朱”，“八股行而古学弃，《大全》出而经学亡”。到了明朝中期，中国的文人已经彻底抛弃了中国自秦汉以来“内圣外王”的治国平天下之道，体用不分，纯以道德文章为唯一衡量标准，只重节操不重才干。这样的选材机制没有培养出有利国家的干吏能臣，而是造就了无数只会清议国政的道德宪兵。而他们是无法阻止腐朽的明王朝的灭亡的！

还有以下两个原因导致明朝灭亡

1、东林党人代表着江浙地区的商人和地主豪强的利益，取消诸如贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税负显然是对他们有利。如此一来，朝廷只能加大对农民的征税，由于天灾等因素，那时的农民已经民不聊生，只能官逼民反，揭竿而起。东林党人只顾自身利益，不顾国家安危的行为，是导致明末农民起义的重要原因。

2、东林党善于内斗，但却不会治军。在内忧外患之际，东林党人却表现得极度无能，甚至产生退缩。明军在混乱的指挥下接连战败，明军大将祖大寿、洪承畴降清更是令明军大伤元气。东林党对明军的作战不力是脱不了干系的。