历史上最早的阿胶是“牛皮造”，驴皮阿胶是如何上位的？（驴皮胶替代牛皮成为阿胶制作材料的原因及背后的秘密）

驴皮胶替代牛皮成为阿胶制作材料的原因及背后的秘密

阿胶一词最早出现在汉代的《神农本草经》中，《名医别录》对这一药物的注释是“煮牛皮作之”，因此我们可以认为，阿胶这种药物在汉代是用牛皮做出来的。

《周礼·考工记》记载：“鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶黑，鱼胶饵，犀胶黄。”

由此可见，在“阿胶”这个词出现之前，人们是直接用对应的动物名来给这种胶药命名的，直到汉朝以后，阿胶才成为所有动物皮胶药物的统一用名。《考工记》也只是记载了一小部分的动物胶，实际上古人在制作皮胶药物的时候，使用的材料是非常多的，

《齐民要术》中还给这些动物皮胶分了等级，其中牛皮和猪皮最好，驴皮和马皮相对要差一些。

从这些古籍中我们可以发现，先秦史料的记载中并没有出现驴皮制胶，成书于北魏时期的《齐民要术》就记载了用驴皮制胶的方法，由此可见，驴皮阿胶是那一段时间开始出现的。

先秦时期的皮胶药没有使用驴皮，是因为那时候中原还没有驴，根据考古发现和史料记载，驴大约是在汉朝时期进入中原。

不过在驴刚进入中原的时候也是稀罕物，倍受王公贵族们的喜爱，据司马相如《上林赋》的记载，“上林苑”是皇帝休闲的场所，文中对这里的景色进行了非常详细地描写。最有趣的是，在描写上林苑里饲养了哪些兽类的时候，司马相是这样写的：

“其兽则麒麟角端，騊駼橐驼，蛩蛩驒騱，駃騠驴骡。”

司马相如笔下的这些动物，麒麟角端上古神兽，他把驴与神兽相提并论，可见当时驴在人们心目中的地位有多高了！这也预示着当时的驴是稀罕物，他的皮也不会被制成药物，毕竟这是放在皇家园林里的“贵客”。

驴进入中原时的地位，在司马迁的《史记》中也有体现，他把驴称为“奇畜”，这种现象一直持续到东汉灵帝时期，人们都将驴视为珍宝。但是驴的适应性和繁殖力都特别好，而且比牛小巧灵活，比马的耐力还要好，特别适合当时的农耕社会，于是民间开始出现了养驴热。

魏晋时期，整个中原驴的数量已经达到了一定的规模，驴也从“奇畜”的神坛上走了下来，成为普通家庭的家畜。这时候，驴皮开始走进了制药领域，用驴皮制作阿胶的方法开始流行起来。

从《齐民要术》的记载来看，牛皮和猪皮制作出来的胶药为上品，特别是水牛皮最好，但后来为什么会被驴皮代替呢？

这个问题不难，我们都知道古代对耕牛的保护非常严格。在农耕时代，耕牛是一项非常重要的劳动力输出，不管是牛肉、牛皮，还是牛筋和牛骨，都属于朝廷管制的东西，私人不能贩卖，违反者会被判刑。在这种严格的律法下，想要用牛皮来制作阿胶的难度就非常大了。那同样属于上品的“猪皮”为何会被古人舍弃不用呢？

我们查阅史料可以发现，在唐代以前，关于阿胶的制作基本上都会采用几种动物的皮，其中就含有猪皮，但从唐朝以后几乎就看不到了，只剩下牛皮和驴皮。如今我们现代药书《中国药典》中的记载也是这两种材料，阿胶为驴皮制作而成，黄明胶采用的是牛皮。